Найдена могила акушерки Христа
Израильские археологи обнаружили в пещере Саломеи 2000-летнюю семейную гробницу. Согласно древним легендам, там была похоронена повитуха, которая присутствовала при рождении Христа и засвидетельствовала чудо.
Упоминание о ней есть в апокрифическом Евангелии от Иакова. История повествует о том, что Саломея была помощницей другой повитухи, обеих Иосиф привёл из Вифлеема к пещере Рождества или до рождения Христа, или сразу после. Но они не принимали роды, так как яркий свет не позволил им приблизиться. Саломея не могла поверить, что ее попросили принять роды у Девы, и её рука иссохла, а исцелилась, когда она прикоснулась к младенцу.
С XVI века изображать Саломею на иконах запретили. До этого её изображали на некоторых иконах Рождества в византийской традиции и на фресках — в западноевропейской.
Удивительно, но Пещера Саломеи была обнаружена мародёрами около 40 лет назад рядом с древним библейским городом Лахиш. В 1984 году пор место закрыли для публики. Новые раскопки под руководством Управления древностей Израиля впервые открыли учёным передний двор пещеры и древнюю гробницу.
Двор занимает около 350 квадратных метров, он окружён стенами из тёсаного камня и полы его выложены мозаикой. На некоторых стенах вырезаны изящные узоры — гранаты, розетки и вазы с листьями аканта. Из двора открываются входы в пещеру с множеством высеченных в скале погребальных ниш и сломанных оссуариев (каменных ящиков), которые свидетельствуют о еврейском обычае вторичного захоронения.
Также внутри находится христианская часовня. По крестам и десяткам надписей на её стенах, оставленных в византийский и раннеисламский периоды, ученые выяснили, что часовня была посвящена Саломее. Это одна из самых эффектных погребальных пещер с богатым внутренним двором, мозаичными полами, декоративной резьбой и сотнями масляных ламп, принесённых паломниками.
Во дворе расположены киоски, в которых продавали или сдавали в аренду глиняные лампы. В магазинчиках и внутри самой пещеры до нашего времени сохранились сотни целых и разбитых масляных светильников, самые поздние их них датируются VIII–IX веками. Лампы могли служить для религиозных церемоний как свечи в современных храмах.