Ваза с прахом фаната
Ещё в 1853 году археологи нашли так называемую Колчестерскую в захоронении римского периода на территории британского города Колчестер. Ваза оказалась погребальной урной. Она украшена искусно выполненными изображениями гладиаторских боёв. На внешних стенках сосуда высотой 23 сантиметра и весом в килограмм изображены три сцены гладиаторских боев, а также нанесены имена бойцов: Секундус, Марио, Мемнон, Валентинус. Учёные предположили, что ваза была изготовлена в память о событии и была спортивным сувениром, а потом её превратили в погребальную урну.
Долгое время учёные ничего не могли сказать о находке. Например, где именно была изготовлена ваза — в Британии или в континентальной Европе. До недавнего времени никаких свидетельств того гладиаторские бои проходили на Британских островах не было. Но уровень мастерства, с котором была выполнена урна однозначно говорил о том, что изготовили её мастера высокого класса.
Исследователи установили, что кремированные останки принадлежат крепкому мужчине в возрасте за 40, возможно, родившемуся за пределами Британских островов. Кем он был, мы, видимо, уже никогда не узнаем. Но вряд ли Колчестерская ваза стала урной кого-то из гладиаторов, скорее, в ней захоронили останки их состоятельного «фаната» подобного развлечения.
Команда археолога Джона Пирса из Королевского колледжа Лондона установила, что глина, из которой вылеплен сосуд — местная. То есть ваза была сделана на территории римского города Камулодунума, существовавшего на месте нынешнего Колчестера, между 160 и 200 годами нашей эры. В этот период Камулодунум был крупным процветающим городом с активной культурной жизнью и развитым гончарным производством.
Надписи были нанесены по мягкой глине, ещё до обжига, а это стиль местных мастеров того времени. Находка означает, что в Римской Британии тоже проводились гладиаторские бои.